Lorsque Taya Pobjoy a annoncé sa fermeture en octobre 2023, un chapitre singulier de la numismatique moderne s’est achevé quelques semaines plus tard. Depuis 1965, la Monnaie britannique Pobjoy frappait des pièces et des médailles pour les pays et territoires du monde entier. Fin 2023, la production de monnaie a cessé après 58 ans d’activité.
Pour les collectionneurs, il ne s’agit pas d’une simple anecdote dans l’histoire d’un atelier monétaire privé. Pobjoy a frappé de nombreuses pièces que nous voyons encore aujourd’hui sans y prêter attention, notamment des pièces d’or de l’île de Man, ainsi que des émissions pour les îles Vierges britanniques, la Sierra Leone, les îles Malouines et Gibraltar. Ce n’est que depuis l’arrêt de la production de nouvelles pièces Pobjoy que l’histoire de cet atelier monétaire peut être considérée comme close.
Réponse courte : Qu’est-il arrivé à la menthe Pobjoy ?
La Monnaie Pobjoy a été fondée en 1965 par Derek Pobjoy et a cessé la production de pièces de monnaie fin 2023. Cette décision est due au départ à la retraite de Taya Pobjoy, qui dirigeait l’entreprise depuis 1998. Elle avait envisagé de vendre la marque, mais a finalement renoncé à cette idée, car elle ne souhaitait pas que le nom, bâti au fil des décennies, soit mis en péril sous un nouveau propriétaire.
Il est important de faire une distinction : l’activité de frappe de monnaie a cessé. La société Pobjoy Mint Limited continue d’exister légalement.
D’une presse usagée à votre propre menthe
Derek Pobjoy était issu d’une famille d’entrepreneurs spécialisés dans la joaillerie, la métallurgie et les métaux précieux. En 1965, il fonda la Monnaie Pobjoy, en commençant par une simple presse à monnaie d’occasion financée par un prêt. Son premier produit fut une médaille commémorative à l’effigie de Winston Churchill, dont les ventes initiales furent timides. Seules des campagnes publicitaires permirent d’accroître significativement les ventes et la notoriété de l’entreprise.
L’étape décisive fut franchie avec l’ île de Man . Pobjoy y obtint sa première autorisation de concevoir et de frapper une pièce de monnaie ayant cours légal. L’histoire de l’entreprise mentionne une émission de 25 pence comme première commande de ce type ; les premières pièces de circulation produites par Pobjoy pour l’île suivirent en 1970.
C’est ainsi qu’est né le modèle commercial qui allait façonner la Monnaie pendant des décennies : Pobjoy produisait non seulement des médailles, mais aussi des pièces de monnaie pour le compte de gouvernements et de territoires qui ne possédaient pas leur propre Monnaie ou qui sous-traitaient une partie de leurs programmes de frappe de pièces.
L’île de Man deviendra le partenaire le plus important
Aucun lien n’a autant marqué l’histoire de Pobjoy que sa collaboration de plusieurs décennies avec l’ île de Man . L’atelier monétaire produisait des pièces de circulation et de collection pour l’île. Pour de nombreux collectionneurs, Pobjoy reste particulièrement associé à des séries telles que l’Ange, le Noble et les célèbres motifs de chats.
Cette collaboration fut également un exemple précurseur d’un modèle commercial qui paraît aujourd’hui tout à fait normal pour les pièces de collection modernes. Un petit pays ou territoire n’a pas besoin de son propre atelier monétaire pour mettre en place un programme de frappe de pièces indépendant, commercialisé à l’international. La conception, la mise en œuvre technique et la production peuvent être confiées à un prestataire privé spécialisé.
Pobjoy a travaillé pour l’île de Man pendant plus de quarante ans. La fin du partenariat a été annoncée en 2016 et son rôle de directeur officiel de la Monnaie a pris fin en 2017.
Cette période est importante pour les collectionneurs, mais elle ne résout pas automatiquement le problème des pièces plus récentes. Il convient donc de vérifier l’émission spécifique des pièces modernes de l’île de Man. Le pays émetteur à lui seul n’indique pas nécessairement l’atelier de frappe, et cela est d’autant plus vrai depuis la fin du partenariat de longue date avec Pobjoy.
Une pièce ancienne de notre collection illustre parfaitement la place qu’occupait parfois la marque Pobjoy sur les pièces et leurs emballages. Le Penny Black de l’île de Man de 1990, frappé d’une once d’or, porte la marque d’atelier PM. Notre exemplaire conserve également son emballage d’origine ; l’étui porte encore l’inscription « Pobjoy Mint – England UK ».
Ces détails sont considérablement plus informatifs pour la classification qu’une supposition basée uniquement sur le pays ou l’année de naissance.
Un atelier monétaire privé façonne le monde
L’île de Man a marqué le début d’un développement international qui a fait la renommée de Pobjoy bien au-delà de la Grande-Bretagne. En 58 ans d’existence, l’atelier monétaire a travaillé pour plus de 40 pays et territoires, parmi lesquels Gibraltar, les îles Malouines, les îles Vierges britanniques, le Burundi, l’Éthiopie, la Gambie, le Libéria, le Pérou, le Sénégal, les Seychelles, la Sierra Leone, Sainte-Hélène, les Tonga et l’Ouzbékistan.
De ce fait, on peut trouver Pobjoy sur des pièces de monnaie qui n’ont que peu de points communs en termes de pays, de devise et de motif.
Un exemple parmi les premiers de notre collection est le coffret en or Eurafrique du Sénégal, datant de 1975. Des décennies plus tard, le nom de Pobjoy réapparaît sur des émissions d’or des îles Vierges britanniques et de Sierra Leone . Le lien avec l’Ouzbékistan était encore plus fort : Pobjoy lui-même affirme avoir participé à la création d’un atelier monétaire pour le pays.
À partir d’une simple presse usagée datant de 1965, une entreprise avait émergé, qui non seulement produisait des pièces de monnaie pour d’autres pays, mais partageait également son expérience en matière d’exploitation d’un atelier monétaire.
Pobjoy a expérimenté une quantité inhabituelle
Le nombre important de clients internationaux ne révèle cependant qu’une partie de l’histoire. Pobjoy se distinguait également par l’expérimentation constante de Mint avec les matériaux, les formes et les procédés techniques.
En 1978, Derek Pobjoy mit au point le virénium, un alliage de couleur argentée. En 1979, la Monnaie de l’île de Man produisit une pièce de circulation d’une livre sterling en métal commun, plusieurs années avant que la Grande-Bretagne n’introduise sa propre pièce ronde de 1 £.
En 1981, l’île de Man a émis une pièce en braille pour commémorer l’Année internationale des personnes handicapées. En 1990, Pobjoy mentionne dans sa chronique une pièce Penny Black comme étant la première pièce noire. En 1996, une pièce Noble en platine a été créée, ornée d’un hologramme du drakkar viking.
Selon la Monnaie de Pobjoy, la première pièce de monnaie au monde en titane, « Millennium Time », frappée pour Gibraltar, a été émise en 1999. Dans les années qui suivirent, Pobjoy travailla intensivement sur ce matériau, alors inhabituel pour la frappe de pièces de monnaie. La Monnaie précise également qu’elle fut pendant de nombreuses années la seule connue à maîtriser le traitement du titane coloré pour la fabrication de pièces.
D’autres expériences ont porté sur des pierres précieuses, des combinaisons de métaux inhabituelles, des formes extravagantes et une pièce d’argent en forme de pyramide contenant du sable égyptien.
Beaucoup de ces éléments paraissent aujourd’hui moins exotiques qu’à l’époque. Les applications de couleur, les matériaux spéciaux, les incrustations, les constructions en plusieurs parties ou les formes inhabituelles sont désormais monnaie courante pour de nombreuses pièces de collection modernes. Pobjoy a expérimenté certaines de ces techniques assez tôt.
Tous les numéros de Pobjoy ne sont pas également intéressants d’un point de vue numismatique.
Cependant, cette gamme immense avait aussi un autre aspect. Outre les pièces d’or techniquement inhabituelles, Angels and Nobles, Pobjoy a également produit de nombreuses éditions collector thématiques et sous licence. Ces dernières années, on a pu voir des programmes inspirés de Harry Potter, Pokémon, Angry Birds et Pierre Lapin.
Il existait même un lien curieux avec Harry Potter : la scène de la banque Gringotts dans « Harry Potter à l’école des sorciers » a été filmée dans la chambre forte de l’atelier monétaire de Pobjoy. Plus tard, cet atelier a lui-même produit des pièces de monnaie Harry Potter sous licence Warner Bros.
Du point de vue d’un négociant, le programme Pobjoy est donc loin d’être uniformément intéressant. Il existe des différences significatives entre une pièce d’or rare à faible tirage, une émission techniquement sophistiquée et la prochaine pièce thématique sous licence. Le nom Pobjoy, à lui seul, ne renseigne guère sur l’intérêt réel d’une pièce pour un collectionneur spécialisé.
Cependant, cela s’applique à de nombreux ateliers monétaires modernes. Le facteur crucial demeure le cas particulier : qu’est-ce qui a été frappé, en quelle quantité, selon quelle technique, dans quel état – et à quelle fréquence la pièce apparaît-elle sur le marché ?
Ce second examen est particulièrement pertinent concernant Pobjoy, car un seul atelier monétaire a produit à la fois des programmes très commerciaux et des pièces numismatiques extrêmement inhabituelles.
Les pièces d’or Pobjoy que l’on trouve encore aujourd’hui
Cette diversité est clairement visible sur certaines pièces de notre propre gamme de produits.
La pièce Noble de l’île de Man de 2009 présente une particularité technique remarquable. Cette pièce bimétallique de qualité Belle Épreuve combine un noyau en or d’une once avec un anneau en argent. L’avers arbore le drakkar viking emblématique de la série Noble, ainsi que la marque PM de l’atelier de Pobjoy. Notre exemplaire a été classé PF70 Ultra Cameo par NGC.
L’ Ange de l’Île de Man 2015, une pièce d’or d’une once, est un cas à part. Cette édition Belle Épreuve présente un motif en creux, où les éléments clés sont gravés dans la surface de la pièce. Seuls 500 exemplaires ont été frappés ; notre spécimen a été classé PF70 par NGC.
On trouve des exemples similaires en dehors de l’île de Man. Une pièce d’or de 250 dollars des îles Vierges britanniques, datée de 2016 et ornée du motif « Ange gardien – Veillez sur nos troupes », a également été frappée par Pobjoy. De Sierra Leone, on trouve notamment une pièce d’or de 250 dollars représentant un puma, datant de 2001 et faisant partie de la série « Les grands félins du monde ».
À première vue, ces pièces ont peu de points communs : pays d’origine, époques, thèmes et, dans certains cas, concepts techniques totalement différents. Ce n’est qu’en examinant l’atelier monétaire que l’on comprend qu’elles proviennent toutes de la même entreprise du Surrey.
Pourquoi Pobjoy Mint a-t-il cessé ses activités en 2023 ?
Dans le cas d’un ancien atelier monétaire, il est raisonnable de supposer que des difficultés économiques, une insolvabilité ou la perte d’un contrat important ont pu entraîner sa fermeture. La situation était différente à Pobjoy.
Taya Pobjoy a pris la direction de l’entreprise en 1998. En octobre 2023, elle a annoncé sa retraite et a expliqué, lors d’une interview détaillée début 2024, qu’elle avait effectivement envisagé de vendre la société ou la marque. Finalement, elle y a renoncé.
Elle a déclaré avoir constaté, dans d’autres entreprises, comment une marque établie pouvait être ternie après un changement de propriétaire. Elle ne voulait pas prendre ce risque pour Pobjoy. Au lieu de renoncer au contrôle du nom familial, elle souhaitait préserver l’histoire de Mint en tant qu’entreprise indépendante.
Le choix du moment était également délibéré. Les collectes en cours devaient être menées à terme autant que possible. Taya Pobjoy a également évoqué l’influence de la pandémie de coronavirus, puis du décès de la reine Elizabeth II, sur sa vision de l’avenir.
La production de pièces de monnaie a finalement pris fin à la fin de l’année 2023.
Qu’est-il arrivé aux machines ?
Concernant l’histoire des anciens ateliers monétaires, la question de la technologie employée est souvent au moins aussi intéressante que la date de fermeture proprement dite. Certaines presses sont reprises par d’autres ateliers, d’autres finissent dans des musées, et il arrive parfois qu’une machine historique continue de frapper des pièces pendant des décennies.
L’histoire de Pobjoy s’est terminée différemment.
En février 2024, plus de 200 articles appartenant à l’entreprise ont été mis aux enchères. Il s’agissait notamment de presses à monnaie, de machines-outils et d’équipements de fabrication, d’impression et de conditionnement. Parmi les machines proposées figurait par exemple une presse à monnaie Grabener MPU-156 HS datant de 1991.
Le matériel technique n’a donc pas été conservé comme un système historique complet, mais vendu par lots individuels. Les documents disponibles ne permettent pas de déterminer avec certitude l’emplacement actuel de chacune des anciennes machines Pobjoy ni si certaines presses sont encore utilisées pour la production de pièces ou de médailles.
Taya Pobjoy a également expliqué que les pièces de la collection de l’entreprise étaient cataloguées individuellement et documentées numériquement. Cela a permis de garantir qu’au moins une partie de l’histoire de l’entreprise était systématiquement consignée, tandis que la technologie de production elle-même a été dispersée après la fermeture de l’atelier monétaire.
Cette différence sera particulièrement intéressante lorsqu’on examinera d’autres anciens ateliers monétaires. L’histoire des machines ne s’achève pas toujours en même temps que celle de l’atelier monétaire lui-même.
La Monnaie de Pobjoy est-elle vraiment fermée ?
Cette question exige une formulation précise. Les activités de frappe de monnaie ont cessé fin 2023, mais l’entité juridique Pobjoy Mint Limited n’a pas été dissoute.
Elle figure toujours comme « active » au registre du commerce britannique (Companies House). La société a été initialement enregistrée sous le nom d’Ernest Pobjoy Limited le 21 juillet 1952 et est connue sous le nom de Pobjoy Mint Limited depuis juin 1985.
Un détail intéressant réside dans l’objet social déclaré. Le code NAF 32110 « Frappe de monnaie » y figure toujours, alors même que la production a cessé fin 2023. Par ailleurs, des activités dans le secteur immobilier y sont désormais également enregistrées.
Il ne s’agit pas d’une simple question de formalité juridique. Lors de recherches sur les ateliers monétaires historiques, il est essentiel de distinguer l’atelier de frappe, la marque et l’entreprise qui la gérait. Ces trois éléments ne disparaissent pas nécessairement le même jour.
Pour les collectionneurs, la limite pertinente est néanmoins claire : aucune nouvelle pièce Pobjoy n’a été émise depuis la fin de la frappe.
Les pièces Pobjoy prendront-elles de la valeur suite à la fermeture du jeu ?
Non, du moins pas pour cette seule raison.
Au cours de ses 58 années d’existence, Pobjoy a produit une gamme extrêmement variée d’articles, allant des pièces et médailles de circulation courante aux lingots et aux tirages très limités de pièces de collection. Par conséquent, leur disponibilité actuelle est très variable.
Par conséquent, les facteurs habituels restent déterminants pour la valeur de collection : le tirage, la disponibilité sur le marché, l’état, la qualité de frappe, le motif, la demande et, le cas échéant, la certification par NGC ou PCGS. Une pièce Pobjoy courante ne devient pas rare simplement parce que l’atelier monétaire ne la produit plus.
La situation est naturellement différente pour une pièce d’or frappée à 500 ou 1 000 exemplaires. Toutefois, même dans ces cas, la fermeture de l’atelier monétaire ne doit pas être confondue avec une raréfaction accrue. Le tirage total n’en est pas affecté.
Ce qui a réellement changé, c’est la perspective sur l’ensemble du secteur. Pour la première fois, il est certain qu’aucune nouvelle pièce Pobjoy ne sera frappée. La série, les technologies et les clients peuvent donc être considérés comme un chapitre clos de l’histoire de la production.
Pour l’étude de Pobjoy, cela est plus intéressant que l’affirmation catégorique selon laquelle les pièces de monnaie doivent donc automatiquement prendre de la valeur.
Questions fréquentes sur la menthe Pobjoy
Quand la Monnaie de Pobjoy a-t-elle été fondée ?
Derek Pobjoy a fondé la Monnaie Pobjoy en 1965. La production a débuté avec une presse à pièces d’occasion et une médaille commémorative pour Winston Churchill.
Quand l’atelier monétaire de Pobjoy a-t-il cessé ses activités de frappe de monnaie ?
L’hôtel des monnaies a cessé ses activités fin 2023 après 58 ans d’existence. Taya Pobjoy avait annoncé sa retraite en octobre 2023.
L’édition limitée Pobjoy Mint existe-t-elle encore ?
Oui. Pobjoy Mint Limited est toujours enregistrée comme entreprise active auprès de Companies House au Royaume-Uni. L’activité de frappe de monnaie, quant à elle, a cessé.
Quels pays ont fait frapper leurs pièces de monnaie par Pobjoy ?
Depuis sa création, Pobjoy a travaillé pour plus de 40 pays et territoires, parmi lesquels l’île de Man, Gibraltar, les îles Malouines, les îles Vierges britanniques, la Sierra Leone, le Libéria, le Sénégal, le Pérou, les Seychelles, l’Éthiopie et le Burundi.
Toutes les pièces de l’île de Man sont-elles des pièces Pobjoy ?
Non. La collaboration de longue date avec Pobjoy a pris fin en 2017. Pour les émissions ultérieures, il convient de vérifier la pièce ou la série spécifique, plutôt que de se fier uniquement au pays émetteur pour déterminer l’atelier de frappe.
Pour quoi Pobjoy était-il particulièrement connu ?
Outre les commandes internationales, Pobjoy a expérimenté de nombreux matériaux et techniques, notamment le virénium, le titane, les hologrammes, les constructions métalliques complexes, les pierres précieuses et les formes de pièces de monnaie inhabituelles.
Les pièces Pobjoy vont-elles automatiquement prendre de la valeur maintenant ?
Non. L’arrêt de la frappe ne modifie pas le nombre d’exemplaires existants d’une émission. Pour la valeur de collection, le tirage, la demande, l’état et la disponibilité sur le marché restent les facteurs les plus importants.
Conclusion
L’atelier monétaire de Pobjoy se distingue de nombreux ateliers historiques principalement par sa proximité temporelle. Carson City et Dahlonega appartiennent depuis longtemps au passé ; l’atelier de Pobjoy était encore en activité en 2023.
De ce fait, nombre de pièces présentes aujourd’hui sur le marché et dans les collections sont relativement modernes. On y trouve des pièces d’or Angels, Nobles et Proof, ainsi que des séries thématiques sous licence, des émissions expérimentales en métaux précieux et des pièces de circulation datant de plusieurs décennies. Ce mélange n’est pas toujours aussi captivant, mais c’est précisément pour cette raison qu’il est pertinent d’examiner chaque émission individuellement.
Avec l’arrêt de la production, il est désormais possible pour la première fois de retracer l’ensemble du développement de la Monnaie de Pobjoy : depuis ses débuts avec une presse d’occasion, en passant par le long partenariat avec l’île de Man et les contrats gouvernementaux internationaux, jusqu’au titane, aux hologrammes et enfin à la vente aux enchères de ses propres machines de production.
Il reste à voir si cela donnera naissance à une zone de collection plus clairement définie. Historiquement, Pobjoy représente pour la Monnaie royale canadienne, une situation inédite depuis fin 2023 : un chapitre clos de l’histoire de la frappe monétaire moderne.
À propos de l’auteur
Dirk Wasserthal est cofondateur et directeur général de Wasserthal RareCoin.Store. Il est spécialisé dans les pièces d’or numismatiques modernes, les millésimes rares, les pièces de collection certifiées, ainsi que dans l’histoire de leurs ateliers monétaires et de leurs marchés.
Note de transparence
Wasserthal RareCoin.Store est spécialisé dans les pièces d’or modernes rares. Certaines des pièces Pobjoy mentionnées dans cet article font actuellement partie de notre stock ou ont été vendues par notre intermédiaire. Ces exemples servent à contextualiser l’histoire de l’atelier monétaire de Pobjoy et ne constituent en aucun cas une prédiction de la valeur future de ces pièces.
Sources et documents complémentaires
- Patrimoine Pobjoy : L’histoire de Pobjoy – Histoire de l’entreprise familiale Pobjoy, la fondation de la Monnaie en 1965, la première presse à pièces utilisée, la médaille Churchill et les débuts de la collaboration avec l’île de Man.
Source libre - Pobjoy Mint : Premières mondiales de la Pobjoy Mint britannique – Chronique officielle de Virenium, la pièce de 1 £ de l’île de Man de 1979, l’émission en braille de 1981, le Penny Black de 1990, les émissions holographiques et la « Millennium Time » frappée pour Gibraltar en 1999, que Pobjoy décrit comme la première pièce de monnaie en titane au monde.
Source libre - Pobjoy Mint : Pays, territoires indépendants et d’outre-mer – Aperçu officiel des pays et territoires pour lesquels Pobjoy a travaillé, y compris des détails sur le soutien apporté à la création d’un atelier monétaire en Ouzbékistan.
Source libre - Pobjoy Mint : Pièces célèbres – Présentation officielle des programmes et séries sous licence Pobjoy les plus connus, notamment Pokémon, Angry Birds et Pierre Lapin.
Source libre - Pobjoy Mint : site web officiel de l’entreprise – informations sur la licence Harry Potter et l’utilisation du coffre-fort de Pobjoy Mint comme lieu de tournage pour la scène de la banque Gringotts dans « Harry Potter à l’école des sorciers ».
Source libre - Jeff Starck : Après 58 ans d’activité, la Monnaie de Pobjoy au Royaume-Uni ferme ses portes, Coin World, 12 octobre 2023 – Reportage contemporain sur l’arrêt annoncé des activités de frappe de monnaie, l’histoire de la Monnaie et ses clients internationaux.
Source libre - Jeff Starck : Fin d’un long partenariat pour la Monnaie de Pobjoy, Coin World, 22 juillet 2016 – Article sur la fin de la collaboration de plusieurs décennies entre la Monnaie de Pobjoy et l’île de Man.
Source libre - Ursula Kampmann : La fin de Pobjoy Mint – Entretien avec Taya Pobjoy, CoinsWeekly, 18 janvier 2024 – Entretien avec Taya Pobjoy à propos de sa retraite, de la décision de ne pas vendre la marque, des dernières années de l’atelier monétaire et de la documentation de la collection de l’entreprise.
Source libre - CoinsWeekly : Une vente aux enchères très inhabituelle – Actifs de l’atelier monétaire de Pobjoy mis en vente, 8 février 2024 – Compte rendu de la vente aux enchères de plus de 200 articles provenant de l’ancien atelier monétaire, notamment des presses à monnaie, des machines-outils et du matériel de fabrication, d’impression et d’emballage.
Source libre - Registre des sociétés du Royaume-Uni : Pobjoy Mint Limited, numéro de société 00509935 – Inscription officielle au registre concernant le statut de la société, son ancien nom, le changement de nom et ses objectifs commerciaux enregistrés, y compris le code SIC 32110 « Frappe de pièces de monnaie ».
Source libre
Dernière vérification des sources : 2 septembre 2026.
