Le 3 juillet 1967, Oom Paul frappa le premier Krugerrand. La presse à monnaie, construite à Berlin en 1891, avait déjà frappé des pièces d’or de la République sud-africaine, des souverains britanniques et des centimes sud-africains. Elle survécut à la fermeture de l’hôtel des monnaies pour lequel elle avait été initialement acquise.
Les collectionneurs retrouvent aujourd’hui son nom, notamment sur les Krugerrands « Final Oom Paul » de 2024. Cette édition spéciale arbore l’ancienne presse elle-même en petit exemplaire comme marque d’atelier. Pourtant, son histoire commence loin d’Afrique du Sud, dans une usine de machines berlinoise.
Réponse courte : Qu’est-ce que Oom Paul ?
La presse à monnaie Oom Paul a été construite à Berlin en 1891 par Ludwig Loewe & Co., puis acquise pour l’hôtel des monnaies de l’actuelle République sud-africaine, à Pretoria. Elle porte le nom du président Paul Kruger. Le premier Krugerrand y a été frappé en 1967. Aujourd’hui, elle est conservée au musée de la Banque de réserve sud-africaine, à Pretoria.
De Berlin à Church Square à Pretoria
Suite à la découverte d’or dans la région de Johannesburg en 1886, la République sud-africaine devait se doter de sa propre monnaie. En 1890, son parlement, le Volksraad, accorda une concession pour la création d’une banque nationale et l’exploitation d’une monnaie d’État. Celle-ci fut construite sur Church Square à Pretoria. L’abréviation ZAR correspond au nom néerlandais du pays, Zuid-Afrikaansche Republiek (République sud-africaine).
L’équipement comprenait la presse construite par Ludwig Loewe & Co. à Berlin, que nous connaissons aujourd’hui sous le nom d’Oom Paul. « Oom Paul » signifie « Oncle Paul » et était le surnom du président Paul Kruger. La machine fut construite en 1891.
Les débuts de la frappe de monnaie à Pretoria sont incertains. Dans une étude historique, la Monnaie sud-africaine cite le 6 juillet 1892 comme date de la première frappe de pièce à Oom Paul. Cependant, Pierre H. Nortje, dans ses recherches pour la Société numismatique du Cap-Occidental, attribue cette date à la pose de la première pierre du bâtiment abritant la banque et l’atelier monétaire. Selon lui, l’inauguration officielle eut lieu en avril 1893.
Nortje présente des récits divergents, datant de 1892 et 1893, concernant le début effectif de la production de monnaie. Par conséquent, il est impossible de déterminer une date précise pour la première frappe. Il convient de distinguer la pose de la première pierre, l’inauguration du bâtiment et le début des opérations de frappe.
La presse Oom Paul fonctionnait initialement à la vapeur. Elle fut ensuite convertie à l’électricité. Les flans, les pièces de métal non estampées, devaient encore être insérés manuellement.
Des pièces de monnaie de Pond aux souverains britanniques
Selon la Monnaie sud-africaine, plus de huit millions de pièces ont été frappées à Oom Paul jusqu’à la fermeture de l’atelier monétaire d’État en 1900. Parmi celles-ci figuraient des pièces d’un pond et d’un demi-pond, ainsi que les inhabituelles pièces de trois pence en or connues sous le nom de « Sammy Marks Tickeys ». Cependant, les premières pièces Kruger de la République ont été frappées à Berlin : une pièce datée de 1892 ne provient donc pas nécessairement de Pretoria.
Suite à l’occupation britannique de Pretoria en 1900, l’hôtel des monnaies d’État situé sur Church Square ferma ses portes. L’historique de la Monnaie sud-africaine ne précise pas où les presses furent entreposées entre 1900 et 1923.
Lors de l’ouverture d’une succursale de la Monnaie royale britannique à Pretoria en 1923, la presse Oom Paul fut remise en service, cette fois-ci rue Visagie. Selon la Monnaie sud-africaine, une autre presse, provenant de Berlin, servit de source de pièces détachées. Des souverains d’or britanniques furent par la suite également produits sur cette machine. Celle-ci, initialement acquise pour la frappe de monnaie pour une république boer, travaillait désormais pour la Monnaie royale britannique.
1947, 1961 et le premier Krugerrand de 1967
D’autres commandes spéciales suivirent. À l’occasion de la visite de la famille royale britannique en 1947, Oom Paul fit frapper des pièces de monnaie spéciales à l’effigie de la Couronne. Lorsque l’Afrique du Sud introduisit sa monnaie décimale en 1961, les premières pièces de 1 cent sortirent des presses traditionnelles.
Le premier Krugerrand a été émis le 3 juillet 1967. La Monnaie sud-africaine mentionne cette date dans sa rétrospective consacrée au 50e anniversaire de la pièce d’or ; NGC décrit l’implication d’Oom Paul dans la frappe des premiers Krugerrands. Nous expliquons les origines de la pièce et son concept initial d’une once troy d’or dans notre article sur la première émission de Krugerrand .
Via Gold Reef City jusqu’à Centurion
En 1986, Oom Paul quitta l’atelier de Visagie Street à Pretoria pour s’installer à Gold Reef City, à Johannesburg. Il fut alors installé dans l’ancien « Atelier de la Monnaie de Johannesburg », une réplique à échelle réduite de l’ancien Atelier royal de Pretoria.
La presse est restée en activité. Des pièces Krugerrand portant la marque d’atelier GRC y ont été produites à Gold Reef City. Ces lettres signifient Gold Reef City. Vous trouverez plus d’informations sur les pièces frappées sur place et sur l’histoire de l’entreprise dans notre article consacré à l’ atelier monétaire GRC de Gold Reef City .
En 1996, Oom Paul retourna à la Monnaie sud-africaine, cette fois à Centurion. Il y inaugura Coin World, une exposition consacrée à l’histoire monétaire sud-africaine. Les visiteurs pouvaient y observer l’ancienne presse en fonctionnement. Plus tard, celle-ci servit également à produire des pièces bimétalliques de 5 rands portant la marque d’atelier CW. Ces deux lettres rappellent l’existence de Coin World.
Les « Final Oom Paul Krugerrands » de 2024
Pour 2024, la Monnaie sud-africaine a annoncé la sortie des « Final Oom Paul Krugerrands », une édition d’adieu. Ces pièces d’or ont été frappées en qualité Belle Épreuve et en deux formats. Le tirage a été choisi de manière symbolique : selon le distributeur AMS, les deux formats commémorent 1967, année de la création du premier Krugerrand.
| poids en or fin | Limite d’impression | Référence à 1967 |
|---|---|---|
| 1 once | 670 exemplaires | AMS, associé au quart d’once, fait référence à l’année 1967. |
| 7 grammes | 1 967 exemplaires | Correspond à l’année de la première frappe de Krugerrand. |
Les deux versions sont fabriquées avec l’alliage d’or 22 carats standard utilisé pour les Krugerrands. Le poids indiqué en onces correspond à la teneur en or pur ; le poids total des pièces est supérieur en raison de leur teneur en cuivre.
La particularité de cette pièce réside dans sa marque d’atelier représentant une petite presse et l’année 1892. La Monnaie sud-africaine, dans sa description, indique que cette année correspond à la date des premières frappes produites par la presse, et non à l’année de fabrication (1891). Selon NGC, la marque d’atelier a été gravée à la main.
Selon le magazine spécialisé Coin World, les deux formats ont été frappés sur Oom Paul.
Un exemple concret est la pièce d’or d’une once « Finale Oom Paul Krugerrands » de 2024, dotée du label NGC PF70 Ultra Cameo, que nous avons présentée ici. Son étiquette NGC porte également la mention « Premier jour d’émission ». Cette information se rapporte à la date de mise en circulation de la pièce ; elle ne précise pas de date de frappe.
Oom Paul au Musée de la Banque centrale d’Afrique du Sud
Le 19 juin 2026, le président Cyril Ramaphosa a inauguré le musée de la Banque de réserve sud-africaine sur le site de son siège à Pretoria. Oom Paul figure parmi les objets historiques exposés. La banque centrale précise que l’exposition se trouve dans la section « Patrimoine religieux » du musée. Cet événement a marqué le retour de la presse à Pretoria après des passages à Johannesburg et Centurion.
Lors de la cérémonie d’ouverture, Ramaphosa a lui-même frappé une pièce à l’effigie d’Oom Paul, comme en témoigne le reportage photo de la Banque centrale. Le gouverneur Lesetja Kganyago a également confirmé dans son discours que l’imprimerie était toujours en activité. Cette frappe documentée montre qu’Oom Paul a continué d’être utilisé même après l’émission d’adieu de 2024.
Conclusion
Pour les collectionneurs, Oom Paul donne accès à une grande variété de pièces : les pièces Pond de la République centrafricaine, les souverains britanniques, les Krugerrands de la République centrafricaine et l’émission spéciale de 2024. Cependant, pour les pièces plus anciennes, une année de frappe identique ne suffit pas à les attribuer à un atelier monétaire précis. Il faut alors une preuve d’origine pour chaque exemplaire ou une émission clairement identifiée.
Sur les « Final Oom Paul Krugerrands », la marque d’atelier et la description officielle de l’émission indiquent clairement le lien avec la machine. Tout collectionneur de ce type de pièce devrait donc conserver le certificat et l’emballage d’origine. Ces éléments font partie intégrante de l’émission et constituent une preuve vérifiable de son origine.
Que reste-t-il d’un atelier monétaire lorsqu’il disparaît ? Dans le cas de l’Hôtel des Monnaies de Church Square, la réponse est encore tangible aujourd’hui : fermé en 1900, l’un de ses pressoirs, Oom Paul, a survécu. On y frappait encore des pièces en juin 2026. Cette même question nous amène à notre article sur l’ Hôtel des Monnaies de Pobjoy . En 2024, son matériel de fonctionnement, dont une presse allemande Grabener MPU-156HS de 1991, a été mis en vente.
Questions fréquentes concernant Oom Paul
Oom Paul avait-il sa propre papeterie ?
Oom Paul est le nom d’une presse à monnaie unique. Elle a d’abord fonctionné à la Monnaie d’État de la République sud-africaine, à Church Square, Pretoria, puis, à partir de 1923, à la succursale de la Monnaie royale de Visagie Street, à partir de 1986, à Gold Reef City, et enfin, à partir de 1996, chez Coin World à Centurion. Aujourd’hui, elle se trouve au musée de la Banque de réserve sud-africaine à Pretoria.
Pourquoi l’année 1892 figure-t-elle sur la marque des toilettes ?
D’après la description de l’émission par la Monnaie sud-africaine, 1892 commémore la frappe des premières pièces. L’atelier monétaire lui-même a été construit en 1891. Cette explication de la marque d’atelier est distincte de la question de la datation historique : les récits divergent quant à la date précise du début des opérations de frappe à Pretoria.
Que signifie « Premier jour d’émission » chez NGC ?
NGC associe cette désignation, entre autres, à l’acquisition dans les 24 heures suivant la première mise en vente d’une nouvelle émission et au respect de dates limites de soumission précises. Elle ne confirme pas une date de production précise et ne doit pas être confondue avec « Premier jour de production ».
Oom Paul a-t-il définitivement fermé ses portes après 2024 ?
Non. Lors de l’inauguration du musée le 19 juin 2026, le président Cyril Ramaphosa a fait frapper une pièce à l’effigie d’Oom Paul. Ceci témoigne de son engagement à produire des Krugerrands après la dernière émission. L’appellation « Krugerrands Oom Paul définitifs » faisait référence à la dernière émission de Krugerrands annoncée dans la presse.
À propos de l’auteur
Dirk Wasserthal est cofondateur et directeur général de Wasserthal RareCoin.Store. Il est spécialisé dans les pièces d’or numismatiques modernes, les millésimes rares, les pièces de collection certifiées, ainsi que dans l’histoire de leurs ateliers monétaires et de leurs marchés.
Note de transparence
Wasserthal RareCoin.Store propose des pièces d’or modernes rares, notamment des Krugerrands. Ce lien vous redirige vers la page produit dédiée à l’édition 2024 « Final Oom Paul Krugerrand ». L’exemple présenté illustre spécifiquement cette édition spéciale. Ceci ne constitue en aucun cas une prédiction de la valeur future des pièces.
Les informations historiques proviennent de publications de la Monnaie sud-africaine, de la Banque de réserve sud-africaine et du musée DITSONG, complétées par les recherches de Pierre H. Nortje pour la Société numismatique du Cap-Occidental. Toute divergence concernant les premières opérations de frappe est signalée dans le texte. Pour cette édition spéciale, NGC, des revues numismatiques et les informations fournies par le distributeur AMS ont également été consultées. Les sources numérotées précisent les détails qu’elles confirment et les divergences éventuelles.
Sources et documents complémentaires
1. Monnaie d’Afrique du Sud : siège d’Oom Paul .
Aperçu historique de l’origine, des tirages et des lieux de production. Mentionne deux presses berlinoises et l’utilisation de l’une d’elles comme source de pièces détachées ; pour le chiffre différent de trois, voir la source 17. Aucun lieu de stockage n’est mentionné pour les années 1900 à 1923.
2. Monnaie sud-africaine : Le musée retrouve son état d’origine : La Monnaie sud-africaine rouvre le Coin World Museum après d’importantes rénovations , le 15 octobre 2018.
Annonce officielle concernant la réouverture de Coin World. Documents relatifs au nom donné par Paul Kruger, à l’année de construction (1891) et à la conversion de la vapeur à l’électricité.
3. Monnaie d’Afrique du Sud : Vente au détail – Coin World .
Description de l’exposition et des pièces destinées aux visiteurs. Source concernant l’insertion manuelle des flans et l’utilisation de la presse chez Coin World. Les informations relatives à l’emplacement correspondent à l’ancien emplacement à Centurion.
4. Monnaie d’Afrique du Sud : Histoire du Krugerrand , Bulletin d’information pour l’année anniversaire 2017.
La section consacrée à l’histoire du Krugerrand mentionne le 3 juillet 1967 comme date de la première frappe et explique le concept original de la pièce d’une once troy d’or.
5. Monnaie d’Afrique du Sud : Krugerrands Oom Paul 2024 .
Description officielle des émissions spéciales d’une once et d’un quart d’once, incluant le dessin, les données techniques et des informations sur l’utilisation de la presse. L’atelier monétaire explique que l’année 1892 figurant sur la marque d’atelier indique les premiers tirages. Pour la datation historique, voir la source 16.
6. NGC : NGC honorée de certifier que les derniers Krugerrands seront frappés sur une presse historique ! , 9 février 2024.
Cette publication, intitulée « Article promotionnel », concerne l’édition spéciale, la gravure de la marque d’atelier sur le timbre et la désignation NGC « Final Oom Paul Krugerrands ». L’article compare l’annonce d’adieu originale avec des publications ultérieures de la Banque centrale.
7. Jeff Starck, Coin World : Les Krugerrands seront les dernières frappes sur une presse historique , 12 mars 2024.
Rapport technique sur les deux épreuves. Il confirme les tirages de 670 et 1 967 exemplaires et précise que les deux formats ont été frappés sur la presse Oom-Paul.
8. AMS, publié via Newswire : Annonce de l’acquisition de la distribution des Krugerrands Oom Paul 2024 , le 5 février 2024.
Le communiqué de presse du distributeur concernant cette édition situe les deux éditions dans le contexte de la première année du Krugerrand, 1967. Le communiqué ne fournit aucune explication distincte pour le nombre 670.
9. Banque de réserve sud-africaine : La Banque de réserve sud-africaine franchit une étape importante avec le lancement de son musée , le 19 juin 2026.
Annonce officielle concernant l’ouverture du musée sur le site du siège de la Banque centrale à Pretoria et l’inclusion de la presse à monnaie historique dans l’exposition.
10. Banque de réserve sud-africaine : Reportage photo sur l’ouverture du musée et la cérémonie de frappe de la monnaie par le président Ramaphosa , juin 2026.
Un message publié sur le compte LinkedIn officiel de la banque centrale indique que Ramaphosa a fait frapper une pièce commémorative à l’effigie d’Oom Paul lors de la cérémonie d’ouverture. L’emplacement de cette pièce est clairement précisé dans le message : « elle est conservée dans la section Patrimoine religieux du musée ».
11. Lesetja Kganyago, Banque de réserve sud-africaine : Discours lors de l’ouverture du site du siège et du musée , 19 juin 2026, PDF.
À la page 3, le gouverneur confirme explicitement que l’atelier monétaire historique est toujours en activité.
12. NGC : NGC publie des désignations .
Explication officielle des désignations supplémentaires et de leurs exigences. Base de distinction entre « Premier jour d’émission » et preuve de la date de frappe réelle.
13. CoinsWeekly : Une vente aux enchères très inhabituelle : des actifs de la Monnaie de Pobjoy à vendre , 8 février 2024.
Rapport sur la vente du matériel d’exploitation de Pobjoy. Documente le Grabener MPU-156HS, fabriqué en 1991, mentionné dans le bref comparatif.
14. Miel Mamabolo, Monnaie d’Afrique du Sud : Journée nationale du patrimoine – Message du directeur général .
La publication de la Monnaie royale canadienne pour la Journée du patrimoine indique le 6 juillet 1892 comme date de la première frappe de monnaie sur l’île d’Oom Paul. Cette date est présentée dans l’article comme étant une information officielle de la Monnaie royale canadienne et comparée au récit différent de Nortje dans la source 16.
15. Jan van den Bos, Musée national d’histoire culturelle DITSONG : Trésors du passé : Un lieu culturel important , 15 février 2022.
Contribution du conservateur du musée à l’histoire de l’ancien bâtiment de la Monnaie, basée sur des documents des Archives nationales sud-africaines. Documente le nouvel emplacement sur Visagie Street à Pretoria.
16. Pierre H. Nortje, Western Cape Numismatic Society : La monnaie ZAR de 1892 – Partie 1 : Quelques anomalies concernant les émissions , décembre 2023.
Cet ouvrage établit une distinction entre la pose de la première pierre le 6 juillet 1892, l’inauguration du bâtiment en avril 1893 et les récits contradictoires relatifs au début de la frappe de la monnaie. Il explique également la production initiale des pièces Kruger à Berlin. Les publications anciennes citées sont reproduites ici conformément à l’analyse de Nortje.
17. Pierre H. Nortje, Western Cape Numismatic Society : The ZAR Coinage of 1892 – Part 2 , 15 décembre 2023.
L’article compare notamment la déclaration de la Monnaie sud-africaine faisant état de deux presses berlinoises avec un rapport qui en mentionne trois. Le nombre total de presses livrées n’est donc pas précisé.
État éditorial : 3 septembre 2026.
