Elías Aguirre e Alfonso Ugarte – chi erano?
Elías Aguirre
Elías Aguirre Romero nacque a Chiclayo, in Perù, nel 1843. All’età di undici anni, si trasferì a Lima e frequentò il liceo dei fratelli Manuel e Isidro Pérez, e più tardi di Jacobo López Castilla. Nel 1858, entrò nella scuola navale, che si diplomò come guardiamarina all’età di due anni, e fu assegnato alla fregata “Amazonas”. Faceva parte della commissione che ricevette a Valparaíso la corvetta “Unión” di 1150 tonnellate, che arrivò dall’Europa sotto il comando di Miguel Grau. A bordo di questa nave, prese parte alla battaglia di Abtao contro lo squadrone spagnolo nel 1866 e, in riconoscimento dei suoi meriti, fu promosso al grado di primo tenente e insignito del titolo di “Benemérito de la Patria”.
Era un uomo di grande educazione e tradusse le “Note per la navigazione dello stretto di Magellano” del capitano R.G. Mayne. Nel 1870, aveva già il grado di capitano di corvetta e assunse la sottodirezione della scuola navale. Sfortunatamente, la cannoniera “Chanchamayo” che comandava naufragò nel 1875 e fu incolpato della perdita, accusato e licenziato dal servizio.
Divenne politicamente attivo e sostenne il Partito Civico nelle elezioni parlamentari del 1877. Quando scoppiò la guerra con il Cile, tornò immediatamente in servizio attivo e fu nuovamente schierato sulla corvetta “Unión” sotto il comando del capitano Aurelio García y García. Tuttavia, su richiesta di Miguel Grau, fu trasferito al Monitor Huáscar come vice comandante. Per mesi, partecipò alle successive vittorie della “Huáscar”, nonostante i suoi evidenti svantaggi rispetto al nemico, come la sua armatura inferiore. L’8 ottobre 1879, l’eroico Monitor combatté contro due formazioni navali nemiche: le corazzate “Blanco Encalada” e “Lord Cochrane”, la cannoniera “Covadonga”, la corvetta “O’Higgins” e le navi da trasporto “Matías Cousiño” e “Lora”. Pochi minuti dopo lo scontro, una granata sparata dalla “Cochrane” uccise Miguel Grau, lasciando il suo assistente, il primo tenente Diego Ferré, morente. Aguirre prese quindi il comando della nave e ordinò alla “Cochrane” di scattare, con la sfortuna che lo sperone si torse e un’altra granata decapitò Aguirre, che fu sostituito da Melitón Carbajal, prima che la manovra fosse terminata. I suoi resti furono inizialmente sepolti nella città portuale boliviana di Mejillones e riposano nella cripta degli eroi dal 1908.
Alfonso Ugarte
Alfonso Ugarte era un civile peruviano che divenne comandante militare durante la guerra del Pacifico tra Perù e Bolivia contro il Cile. Nacque il 2 agosto 1847 e morì eroicamente all’età di 33 anni mentre difendeva la bandiera nazionale dalle mani del nemico nella battaglia di Arica. Frequentò le scuole commerciali a Valparaíso e in Europa (1861-1867) e si avventurò nell’agricoltura, nel commercio e nell’estrazione del salnitro con grande successo. Dopo il grave terremoto del 1869, fu anche un efficiente funzionario, sindaco di Iquique (1876) e membro dell’associazione di assistenza sociale della città. Stava per viaggiare di nuovo in Europa per la compagnia da lui fondata, Ugarte, Zeballos y Compañía, quando scoppiò la guerra con il Cile nel 1879.
Nonostante questa difficile situazione, decise di rimanere e investire la sua fortuna personale nella difesa del paese; Iniziò una colletta per sostenere le truppe e usò i propri soldi per pagare uniformi, provviste e muli. Comandò il battaglione di Iquique, che finanziò personalmente, e partecipò con esso alle battaglie di San Francisco e Tarapacá (novembre 1879). In quest’ultimo, fu ferito alla testa, ma camminò ancora intorno al campo di battaglia per seppellire i caduti. Non voleva ritirarsi dalla guerra, anche se era malato di malaria, e giurò da Arica alla bandiera che le donne della sua patria avevano dato al battaglione di Iquique.
Al fianco di Francisco Bolognesi, partecipò eroicamente alla battaglia di Arica (7 giugno 1880) e, trovandosi circondato dal nemico in alto, si gettò in mare per difendere l’onore della bandiera nazionale. Lo storico José A. del Busto ha così ricostruito questo glorioso momento:
Fu allora che Alfonso Ugarte cavalcò da un luogo all’altro sul suo cavallo e con la rapidità della fretta, al fine di mantenere il collegamento tra i battaglioni e portarli in cima alla collina per difenderla fino al mare. Ugarte si assunse questa responsabilità, perché quasi tutti i capi peruviani erano già morti o feriti. Uno dei pochi che era ancora sano era Arias Aragüez, che, circondato dai nemici, fu invitato ad arrendersi fino a tre volte, ma il Tacneño rifiutò di consegnare la sua spada e fu colpito da proiettili, poiché nessun ufficiale cileno osava portargliela. Così, i nemici si avvicinarono molto al pennone su cui si trovava la bandiera, in difesa del quale morirono molti soldati peruviani, tra cui il maggiore Blondell, che soccombette ai piedi del pennone perché si dice che abbia abbassato la bandiera per salvarla dagli avversari. La tradizione vuole che dopo la morte di Blondell, il bicolore fluttuò in diverse braccia senza raggiungere il nemico, e poi un cavaliere di chi lo aveva afferrato e saltò nel vuoto sul suo cavallo bianco con la bandiera nella mano destra. sul lato nord della collina: era il colonnello Alfonso Ugarte.
Monete d’oro dal Perù – Eroi della guerra del Pacifico
Sia Elías Aguirre che Alfonso Ugarte sono considerati eroi nazionali del paese del Perù.
Alla fine degli anni ’70, il Perù emise una serie di monete d’oro “Eroi della guerra del Pacifico”. Le serie “Heroes of the Pacific War” o in tedesco “Heroes of the Pacific War” includono:
50 000 Soles de oro (F. Garcia Calderon), 1979
100 000 Soles de oro (Francisco Bolognese), 1979
100 000 Soles de oro (Andrés A. Câceres), 1979
100 000 Soles de oro (Miguel Grau), 1979
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Fatti su entrambe le personalità – Fonte: historiaperuana.pe/biografia/elias-aguirre-romero + perunow.org/alfonso-ugarte-biography
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Perù – 1979 – 50000 Soles – Elias Aguirre – 1/2 oncia d’oro – PCGS MS67
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Perù – 1979 – 50000 Soles – Elias Aguirre – 1/2 oncia d’oro – PCGS MS66
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