Les pièces d’or anglaises les plus populaires: Sovereign et Britannia

La Grande-Bretagne est connue pour ses belles pièces d’or, telles que Britannia, Sovereign, The Queens Beasts, Guinea et Shilling. Le Souverain et Britannia sont les plus célèbres, que nous examinons de plus près ici.

L’histoire du souverain d’or

Le 28 octobre 1489, le roi Henri VII ordonna aux représentants de la Monnaie royale de créer une « nouvelle monnaie d’or ». À cette époque, les pièces d’or étaient déjà en circulation en Angleterre depuis près d’un siècle et demi. La nouvelle pièce était la plus grande d’Angleterre en termes de taille et de valeur. Il était appelé Sovereign (monarque anglais). Ce nom correspond très bien à cette belle pièce. Sur l’avers se trouvait le portrait du roi sur le trône avec tous les insignes de la couronne, et sur le revers se trouvaient les armoiries du roi avec deux roses qui se croisaient comme symbole de l’unité entre York et Lancastre après la guerre des Deux-Roses.

La grande et belle pièce était destinée à souligner le pouvoir du roi et à transmettre un « message » politique sur la stabilité et le succès de la couronne, et pas seulement à satisfaire les besoins du commerce intérieur. Les souverains ont été frappés à l’époque de tous les monarques Tudor, jusqu’aux premières années du règne de Jacques Ier. A cette époque, le Souverain a dû se retirer de la scène pendant deux siècles. Après avoir vaincu Napoléon à Waterloo, la Grande-Bretagne a commencé une réforme de la monnaie. L’or est devenu la « seule mesure standard de la valeur ». Initialement, il a été décidé de restituer 21 shillings (une guinée), mais comme « la volonté générale de la majorité de la nation a favorisé la frappe de pièces d’or d’une valeur nominale de 20 shillings et 10 shillings au lieu de guinées, une demi-guinée et sept shillings ». Cela a abouti à une nouvelle pièce d’or d’une valeur nominale de 20 shillings. On lui a donné son ancien nom, Sovereign.

Cette pièce pesait presque la moitié du poids et du diamètre de la souveraine originale, mais la nouvelle pièce d’or de 1817 était admirée encore plus que son prédécesseur pour sa beauté. Les armoiries traditionnelles au revers ont été remplacées en faveur de Saint Georges et du dragon. Le revers a été conçu par le graveur italien Benedetto Pistrucci (1783 – 1855).

Cette pièce était si grande et a eu un effet qu’aucune autre pièce n’a produit. Il est donc difficile de comprendre pourquoi il a été remplacé en 1825 par une pièce plus connue avec les armoiries royales. Heureusement, la pièce a été restaurée en 1871 en réponse aux critiques sur le mauvais état de l’art numismatique avec le dragon et les armoiries. Tous deux portèrent le portrait de la jeune reine Victoria jusqu’en 1887.

1887 – nouvelles versions du Souverain

En 1887, lorsque le jubilé d’or de la reine Victoria a été célébré, de nouvelles versions de pièces d’or et d’argent sont apparues. Cette fois, Saint-Georges n’était représenté que sur l’avers des pièces de coing. En 1893, le soi-disant « vieux » portrait de la reine Victoria par Thomas Brooke a remplacé le portrait du jubilé sur les pièces de monnaie de la reine Victoria, et Saint George a finalement eu l’honneur d’orner également le revers des demi-souverains.

La popularité de Saint Georges sur ces pièces est attestée par le fait qu’elles sont frappées à côté des portraits de tous les monarques sur les souverains. Seulement trois fois sous le règne de la reine Elizabeth I ont reçu une place d’honneur: en 1989 avec une pièce commémorative spéciale commémorant le 500e anniversaire de la naissance d’Elizabeth I. Anniversaire du coing Tudor, en 2002 à l’occasion du jubilé d’or de la reine et à nouveau en 2005.

Saint Georges et le Dragon de Pistrucci reste à la tête de la famille Gold Sovereigns comme un symbole d’étendards intransigeants et d’excellente monnaie. Il peut être vu sur toutes les pièces de cinq onces de l’année 2015; chacun est fabriqué avec les outils originaux du maître, mettant ainsi en valeur le chef-d’œuvre dynamique de Pistrucci dans toute sa beauté.

Le souverain d’or de George III.

Sous le règne de George III (1760-1820), la pièce souveraine a été frappée à partir d’or 917. Elle pesait 8,35 grammes.

Le souverain d’or de George IV.

Sous George IV (1820-1830), la qualité de la monnaie a considérablement changé. En raison des innovations dans la production de pièces, de nouvelles normes ont été introduites. Les souverains ont été frappés à partir d’or 917 et pesaient initialement 41,7 grammes. Le poids du Souverain a ensuite été réduit à 16,7 grammes.

Souverain d’or de Guillaume IV.

En 1832, un souverain doré est créé avec le portrait de Guillaume IV (1830-1837). Sous lui, la pièce était faite du même or que son prédécesseur, mais la taille de la pièce n’était que de 7,98 grammes, ce qui a permis d’économiser beaucoup d’or.

Souverain d’or de la reine Victoria

La reine Victoria (1837-1901) fut le dernier membre de la dynastie hanovrienne. Sous leur règne, il y avait cinq types d’or souverain.

Souverain d’or d’Édouard VII, George V, George VI et Elizabeth II

Édouard VII (1901-1910) fut le premier monarque de la dynastie Windsor. En 1904, il approuve un souverain en or. Sous lui, l’avers était en relief avec son portrait dirigé vers la droite. L’inscription est la même que sur le souverain victorien, seul le nom du souverain a été modifié. Une bordure et un rebord en dentelle complètent la pièce.

Le revers est le même que celui de la pièce de George IV. Il y avait un cavalier avec une épée qui a tué une créature mythique. Un motif similaire a également été utilisé sur les pièces souveraines de George V (1910-1936), George VI (1936-1952) et Elizabeth II (1952-).

Les souverains d’or du Jubilé ont été émis en 1989, 2002, 2005 et 2012 sous Elizabeth II.

Le Souverain de Grande-Bretagne est une véritable légende numismatique. Le souverain est l’une des pièces d’or les plus traditionnelles au monde, qui a été frappée à ce jour. Cette pièce d’or est très intéressante non seulement pour les investisseurs, mais aussi pour les collectionneurs. Aujourd’hui, le prix des souverains en or varie considérablement en fonction de leur rareté et de leur état. En règle générale, plus la pièce est ancienne, plus elle est chère. Dans tous les cas, l’achat d’un souverain en or est un investissement sûr et rentable, car la valeur numismatique de ces pièces augmente chaque année.

La Britannia

Lorsque la pièce d’investissement en or Britannia a été émise pour la première fois en 1987, elle contenait de l’or de 22 carats. Ce format était alors appelé couronne d’or. Cette pièce contenait 22 parties d’or et 2 parties de cuivre, ce qui donnait un pourcentage de 91,67% ou 0,9167. De 1990 à 2012, l’épreuve de 22 carats est devenue courante, mais l’alliage est passé du cuivre à l’argent.

En 2013, la Royal Mint a créé une nouvelle version de la Britannia, dans laquelle la teneur en or pur de la pièce a été augmentée à 99,99% ou 0,9999. Cela signifie que le poids en or de la pièce de 2013 est maintenant presque identique au poids total de la pièce. Le « Britannia » 2013 a un diamètre de 38,61 mm et une épaisseur comprise entre 1,58 mm et 1,65 mm, des marques de rainure sur le bord de la pièce.

La Monnaie crée le « Britannia » comme preuve pour les collectionneurs et comme une version non distribuée ou d’investissement pour les investisseurs. La pièce d’or de 1 once « Britannia » a cours légal au Royaume-Uni et a une valeur nominale de 100 livres, la plus grande dénomination parmi les pièces britanniques. La Royal Mint émet également Britannia dans d’autres catégories de poids: demi-once, quart d’once, dixième d’once et les coupures correspondantes de £ 50, £ 25 et £ 10.

Production et frappe – La Monnaie royale

La Monnaie royale de Grande-Bretagne est la plus ancienne monnaie du monde. La date officielle de fondation est 1279, mais l’histoire de la pièce remonte bien avant cette date, environ mille ans plus tôt. La Monnaie était située dans la Tour de Londres jusqu’en 1811, date à laquelle elle a été déplacée à Tower Hill. Un autre déménagement, plus important, a eu lieu entre 1968 et le milieu des années 1970, lorsqu’elle s’est installée dans le sud du Pays de Galles (Llantrisant).

Toutes les pièces d’or Britannia sont frappées dans les locaux actuels de Llantrisant, où les pièces pour les Jeux olympiques de Londres 2012 ont également été frappées. La pièce d’or Britannia a été frappée en nombre illimité chaque année. La frappe annuelle dépend donc de la demande du marché et de la capacité de production de la monnaie.

En 2021, pour la première fois en 1 100 ans d’histoire, la Monnaie royale a émis une pièce commémorative de dix kilos en or. La pièce est un « chef-d’œuvre » – une pièce plus grande et unique – qui conclut la collection de pièces commémoratives « Queen’s Beasts ».

L’histoire de la « Britannia »

Britannia est un terme latin originaire de l’Empire romain et désignant la partie de la Grande-Bretagne qui était sous domination romaine à l’époque. La Grande-Bretagne (Latin Britannia) était l’ancien nom de l’île habitée par les Bretons celtes, qui est maintenant appelée Grande-Bretagne pour la distinguer de la Bretagne.

Britannia apparaît sur les pièces romaines à partir de 119 après JC au plus tôt. Sur ces pièces, Britannia apparaît comme une figure féminine. Au 17ème siècle, le concept de Britannia a reçu une seconde vie avec la stylisation classique de Britannia en tant que symbole féminin de la force et du pouvoir britanniques. Il est à noter que l’image de la Grande-Bretagne est apparue sur les pièces de monnaie de tous les monarques britanniques depuis lors. Aujourd’hui, plus que toute autre, l’image de la Grande-Bretagne correspond à l’identité nationale unifiée des Britanniques.

Tout au long de l’histoire de la pièce, l’image de Britannia a changé plusieurs fois. La conception originale de 1987 a été utilisée jusqu’en 1997. À l’occasion du dixième anniversaire de la pièce, Philip Nathan a créé une nouvelle image: Britannia sur un char avec deux chevaux attelés. La nouvelle image a également été empruntée à l’époque de la Rome antique, à savoir l’image de la Boudicca. Cette image a également été utilisée pour la pièce de 2009. Des images supplémentaires apparaissaient occasionnellement une fois par an, comme un grand portrait de la tête Britannia (2003), Britannia debout au-dessus d’un autre symbole britannique, le lion (2001), Britannia assis à côté d’un lion (2004), diverses images de Britannia debout par vagues (2008), un autre portrait de la tête Britannia (2010), Britannia avec un drapeau (2011).

L’histoire de la « Britannia » dorée

L’idée de la « Britannia » en or est née parce que le Trésor britannique a vu la nécessité de créer une pièce d’or britannique qui pourrait rivaliser avec des pièces similaires du Canada, des États-Unis et de l’Afrique du Sud. Le
Krugerrand
sud-africain, qui a été produit depuis le début des années 1970, a été la première pièce d’or de 1 once sur le marché et a été un énorme succès commercial, déclenchant une demande internationale pour les pièces d’or de 1 once. Depuis 1979, la Monnaie royale canadienne (MRC) émet la Feuille d’érable et, en 1986, la Monnaie des États-Unis a commencé à vendre des aigles d’or. Dans cette situation, l’apparition de la « Britannia » dorée en 1987 n’était pas une surprise.

Officiellement, c’est la reine Elizabeth II qui, par l’intermédiaire du Conseil privé, a chargé la Monnaie de commencer à frapper le « Britannia » en 1987. Cependant, l’annonce de la nouvelle pièce a été officiellement faite par le chancelier de l’Échiquier et directeur de la Monnaie de l’époque, Nigel Lawson. La Monnaie a organisé un concours pour le meilleur dessin de pièce de monnaie. Cinquante-quatre dessins de 14 artistes ont été soumis. En fin de compte, le jury a tranché en faveur de la version de Philip Nathan. Philip Nathan est un sculpteur et concepteur britannique de médailles et de pièces de monnaie. Il a été graveur et designer à la Royal Mint (1965 – 1968) et à la Franknlin Mint aux États-Unis en tant que sculpteur en chef et designer (1968 – 1973) avant de retourner en Angleterre.

Si vous avez des questions sur l’achat de pièces d’or, l’équipe de Rare Coin se fera un plaisir de vous aider. Nous vous souhaitons un investissement fructueux!