La Repubblica democratica del Congo e le sue monete

La Repubblica Democratica del Congo in Africa centrale è spesso indicata come RDC, DR Congo (DR Congo, e talvolta Congo (Kinshasa) per distinguerla dalla Repubblica del Congo, che è spesso indicata come Congo (Brazzaville).

Profilo del paese

La Repubblica Democratica del Congo (ex Zaire) si trova al centro del continente africano ed è il più grande paese dell’Africa con una superficie di 2.345.409 km². Quasi 100 milioni di persone vivono lì nel 2022, secondo https://countrymeters.info/en/Democratic_Republic_of_the_Congo.

9/10 del suo territorio si trova nel bacino del Congo. Nell’estremo ovest, la Repubblica Democratica del Congo ha accesso all’Oceano Atlantico attraverso un brevissimo tratto di costa tra l’Angola e il Congo. L’equatore attraversa il paese ad una distanza di 1.300 km. La lingua ufficiale è il francese. Félix Antoine Tshisekedi Tshilombo (Léopoldville, 13 giugno 1963) è un politico della Repubblica Democratica del Congo, quinto presidente del suo paese dal 2019. È succeduto a Joseph Kabila, che era stato alla guida del paese per quasi 18 anni.

Valuta

Il franco del Congo è la valuta della Repubblica Democratica del Congo. Non deve essere confuso con la valuta della Repubblica del Congo, il franco CFA, e la sua ex valuta temporanea, che era anche chiamata “franco del Congo”.

Bandiera

La bandiera della Repubblica Democratica del Congo è costituita da uno sfondo blu con una striscia diagonale rossa bordata di giallo e una stella gialla nell’angolo in alto a sinistra. La bandiera risale al 1877 ed era originariamente blu con una stella dorata che avrebbe dovuto simboleggiare una luce radiosa sul “continente nero”.

Geografia e clima

La superficie della Repubblica Democratica del Congo assomiglia a un’enorme ciotola leggermente inclinata verso l’Oceano Atlantico: nel mezzo c’è il bacino del Congo, e ai bordi c’è un anello chiuso di colline. Nel sud-ovest, il basso è separato dall’oceano dagli altopiani della Guinea meridionale. A sud-est si trovano i monti Mitumba, l’altopiano di Manica e Kundegungu. La parte orientale del paese, ai margini dell’altopiano dell’Africa orientale, è la più alta. Qui, un enorme arco si estende da nord a sud attraverso un sistema di profonde depressioni nella Rift Valley dell’Africa orientale, che comprende i Grandi Laghi dell’Africa: Mweru, Edward, Mobutu-Sese Seko, Kivu e Tanganyik. Particolarmente impressionante è il Rwenzori innevato con la terza vetta più alta dell’Africa, Marguerite Peak (5109 m). Tra il lago Edward e il lago Kivu si trova il massiccio del Virunga, un massiccio ad alta sismicità: comprende oltre 100 vulcani. Il più alto di essi, Karisimbi (4.507 m), è ormai estinto, ma i vulcani Nyiragongo (3.450 m) e Nyamlagira hanno eruttato più volte nel secolo scorso. Una delle eruzioni più forti si è verificata nel 1977.

La Repubblica Democratica del Congo ha la rete fluviale più densa dell’Africa. I fiumi, alimentati dalla pioggia e dalle sorgenti sotterranee, sono pieni di rapide e cascate. Le famose cascate sono la pittoresca cascata Venus Steps a più livelli sul fiume Ishae (Alto Zaire), le cascate Guillaume su tre rami del fiume Kwango, le cascate Kaloba alte 340 metri sul fiume Lovoi, le cascate Stanley a sette livelli e le 70 cascate Livingstone Cascade nel Basso Congo vicino al mare. Molti fiumi nella parte superiore scorrono in strette gole tra rocce alte fino a 400 m, formando rapide turbolente, ma nel medio e nel basso corso sono più calmi.

Il fiume Congo, che scorre attraverso la Repubblica Democratica del Congo, è il secondo fiume più lungo dell’Africa dopo il Nilo con i suoi 4.700 km. È anche il fiume più profondo del mondo.

Il clima nella Repubblica Democratica del Congo è prevalentemente equatoriale e costantemente umido, con un clima subequatoriale nella metà meridionale e nel bordo settentrionale. Le temperature medie sono di 25-28 °C. La quantità di precipitazioni nella zona equatoriale è di 1700-2200 mm all’anno, con precipitazioni particolarmente abbondanti da marzo a maggio e da settembre a novembre. Le piogge equatoriali durante questi mesi sono pesanti ma brevi. A una distanza maggiore dall’equatore, le stagioni secche sono più pronunciate: al nord da marzo a novembre, a sud da ottobre-novembre a marzo-aprile. Le precipitazioni sono inferiori – fino a soli 1200 mm.

Lingue

Più di 200 lingue sono parlate in Congo. La comunicazione tra i gruppi è stata facilitata da quattro lingue “nazionali”: Swahili, Tshiluba, Lingala e Congo. Il francese è la lingua ufficiale e la lingua dell’istruzione, degli affari, dell’amministrazione e della comunicazione internazionale. Le quattro lingue nazionali sono utilizzate nel commercio regionale e nella radiodiffusione.

Flora e fauna

Più della metà della Repubblica Democratica del Congo è coperta da foreste pluviali sempreverdi, che ospita circa 50 specie di alberi molto pregiati e centinaia di altri. Più ci si allontana dall’equatore, più le foreste diventano sottili e crescono principalmente lungo le valli fluviali. A volte le cime degli alberi si chiudono su uno stretto letto del fiume, formando un tunnel verde o una galleria, da cui il nome foresta a galleria. Il sud e l’estremo nord sono dominati da savane di erba alta con alberi radi. In montagna, la vegetazione a quote più basse è simile a quella delle pianure, ma le conifere crescono nelle foreste, come: podocarpus e ginepro.

La fauna della Repubblica Democratica del Congo è straordinariamente varia: le foreste equatoriali del bacino centrale ospitano lemuri e scimmie, piccole antilopi, facoceri e okapi. Gli okapi sono ungulati imparentati con le giraffe ma hanno un collo più corto e una colorazione zebrata della schiena. I gorilla di montagna possono essere osservati in uno dei parchi nazionali – Kahuzi-Biegu. La savana è abitata da antilopi, gazzelle, giraffe, elefanti, rinoceronti, leoni, leopardi e iene. Lucertole, tartarughe e serpenti abbondano. Molti serpenti, come i mamba neri e verdi, sono altamente velenosi. Tra gli uccelli, struzzi, otarde e faraone si possono trovare nelle aree aperte, mentre pavoni, pappagalli, upupe e picchi sono comuni nelle foreste. I fiumi e i laghi sono ricchi di pesci – ci sono fino a mille specie. Quasi il 15% del territorio è coperto da riserve naturali e parchi nazionali, i più famosi dei quali sono Garamba, Virunga, Upemba, North Salonga e South Salonga.

Popolazione

La Repubblica Democratica del Congo è il quarto stato più popoloso dell’Africa nel 2022, con quasi 100 milioni di abitanti, ma gli abitanti sono distribuiti in modo disomogeneo in tutta l’area: le foreste sono praticamente disabitate, mentre la densità di popolazione sulla sponda orientale del lago è cento volte superiore. La composizione etnica della popolazione è molto complessa, con più di 200 popoli e piccole comunità etniche. La maggior parte di loro appartiene al gruppo delle lingue bantu. I Bantu sono abili artigiani noti per le loro sculture in metallo e legno (statuette Bakuba e maschere Bapende) e strumenti musicali intarsiati, ecc. Nel nord del paese vivono gli Azande e altri popoli Adamaoua del sottogruppo orientale, che hanno anche in gran parte conservato la loro cultura tradizionale e sono noti per le loro ceramiche, i coltelli da lancio pinga e la costruzione di fortezze. Il secondo gruppo più numeroso, i Niloti, che vivono al confine con Uganda e Sudan, sono prevalentemente allevatori di bestiame. Le tribù pigmee vivono nelle foreste equatoriali.

Città più grandi

La capitale Kinshasa (15.628.085 milioni di abitanti nel 2022 – https://worldpopulationreview.com/world-cities/kinshasa-population) è il centro economico della Repubblica Democratica del Congo e un importante snodo dei trasporti. Kinshasa fu chiamata Léopoldville fino al 3 maggio 1966. Léopoldville fu fondata il 3 dicembre 1881 da Henry Morton Stanley come stazione commerciale e in onore dell’allora re belga Leopoldo II.

Il francese è la lingua del governo, dell’istruzione, dei media, dei servizi pubblici e del commercio di lusso in città, mentre il lingala è usato come lingua franca per le strade.

Il centro città ha un aspetto molto europeo. La Cattedrale di Sant’Anna, costruita nel 1919 in stile neogotico e circondata da un parco con un complesso di edifici nello stesso stile, si distingue dagli edifici moderni. Dal Monte Ngaliema c’è una splendida vista della città e dei suoi dintorni. Ci sono molti hotel in città, il più originale è l’Okapi, che consiste in case a un piano collegate da gallerie coperte.

Per i turisti, ci sono molte attrazioni popolari, come “Museo Nazionale della Repubblica Democratica del Congo”, Cattedrale Notre-Dame Du Congo (tradotto: Cattedrale di Notre-Dame Du Congo) e la Galleria Bandombe.

Kinshasa ha due aeroporti: N’djili Airport, che è considerato l’aeroporto principale e collega Kinshasa con altri paesi in Africa, Europa e alcune altre destinazioni, e N’Dolo Airport, che viene utilizzato solo per i voli nazionali.

Matadi, il principale porto della Repubblica Democratica del Congo, si trova sulle rive rocciose del fiume Congo.

La città portuale di Boma era la capitale dell’impero medievale Songo. La pittoresca città della valle di Likasi ospita diversi istituti scientifici e un museo mineralogico. Una delle città più antiche è Kisangani, fondata da G. Stanley nel 1883. Altre città importanti sono Ngungu, Lubumbashi, Kolwezi, Kananga, Mbuji-Mayi, Bukavu, Mbandaka e Bandundu.

Finanza e commercio

La banca centrale nazionale, la Banca del Congo, ha sede a Kinshasa, così come numerose banche commerciali, di risparmio e di sviluppo, istituti ipotecari e creditizi. Tuttavia, la penetrazione del sistema bancario in Congo è estremamente bassa e solo una frazione dei cittadini congolesi mantiene conti bancari. La maggior parte delle transazioni finanziarie all’interno del settore informale predominante sono effettuate in contanti.

Estrazione dell’oro nella Repubblica Democratica del Congo

La Repubblica Democratica del Congo (RDC) è molto ricca di risorse naturali. Ci sono riserve di rame, cobalto, cadmio, bauxite, minerale di ferro, diamanti, oro, argento, petrolio, zinco, manganese, stagno e uranio.

L’oro è stato scoperto per la prima volta nella Repubblica Democratica del Congo nel 1931 e l’oro alluvionale è stato estratto nel paese fino al 1947. Alluvionale è un termine che si riferisce ai sedimenti di fondo e ai vari depositi di sabbia, limo, ghiaia, argilla o altri lasciati dall’acqua corrente. “Oro alluvionale” si riferisce al tipo di polvere d’oro che si trova in questo tipo di terreno. Nella Repubblica Democratica del Congo, l’estrazione intensiva è ancora in corso nei giacimenti. I saponi sono particolarmente attraenti perché contengono non solo oro, ma anche diamanti. L’attuale estrazione di oro e diamanti negli strati di sapone è caratterizzata da una straordinaria combinazione di tecnologia e attrezzature all’avanguardia e lavoro manuale primitivo tipico dell’estrazione artigianale non industriale.

L’estrazione dell’oro minerario iniziò nel 1951 nella prima miniera a cielo aperto. Si stima che prima delle rivolte del 1960, quando la Repubblica Democratica del Congo ottenne l’indipendenza dal Belgio, circa 4 tonnellate di oro furono estratte dalle vene di quarzo ad un grado medio di 10 g / t. Dopo aver ottenuto la sovranità, molte attività minerarie cessarono. Tuttavia, la Repubblica Democratica del Congo ha enormi giacimenti minerari che sono ancora in gran parte da scoprire. In termini di riserve auree, è al 10 ° posto nel mondo.

Monete del Congo

Leopoldo II, re del Belgio, acquistò il Congo nel 1885 e ne fece una sua proprietà personale. Ciò si riflette nelle iscrizioni sulle monete emesse nel 1887 – fu nominato sovrano dello Stato Libero del Congo. L’abuso di potere di Leopoldo portò all’annessione del paese al Belgio nel 1908 e ribattezzato Congo Belga. L’emblema stellare dello Stato Libero fu sostituito dal profilo e dallo stemma coronato del re. Nel 1920, una palma sostituì lo stemma e un leone sostituì il ritratto.

Indipendenza nel 1960

La Repubblica Democratica del Congo ottenne l’indipendenza nel 1960, ma immediatamente precipitò in guerre civili. Le monete coniate dalla Banca nazionale apparvero nel 1965. Il paese è stato ribattezzato Zaire nel 1971 e la valuta Zaire, che equivale a 100 Makuta, è stata introdotta. Le monete successive raffiguravano il presidente Mabotou, ma dopo la guerra civile nel 1997, il paese tornò al vecchio nome del Congo, emettendo monete raffiguranti un leone sul dritto e una varietà di animali sul rovescio. Le monete rettangolari o triangolari dell’anno 2000 pubblicizzavano un programma di benessere degli animali.

Le varianti delle monete del Congo

Le monete del Congo sono disponibili in diverse varietà, in quanto ci sono due diversi stati con un nome simile. La maggior parte delle monete metalliche dei due paesi si occupano del tema delle piante e degli animali, oltre a personaggi famosi. I governanti sono presenti nelle prime serie del passato coloniale.

La Repubblica Democratica del Congo ha qualcosa che piace ai numismatici:

• Il pezzo da collezione 240 franchi, in argento
• 100 Franchi Oro Congo 1965 5 anni di indipendenza (tiratura: 3.000 copie, di cui probabilmente più di 2.100 copie fuse di nuovo)
• 25 centesimi con un cane selvatico
• 50 Centime dal 2002 in due serie: una per commemorare la Coppa del Mondo del 1994 e l’altra per onorare il coraggioso velista Vernie Cameron
• 1 franco emesso in onore dell’arrivo di Papa Giovanni Paolo II

Tutte le schiene degli esemplari sopra raffigurano un leone orgoglioso.

La colonia belga del Congo dedicò le sue monete ai re, poiché era governata da loro. Esempi interessanti sono i 2 Centime del 1888, coniati durante il regno di Leopoldo II, così come gli 1, 5 e 10 di Alberto I. Le caratteristiche distintive delle monete includono un buco nel mezzo, nessun ritratto di statisti e stelle pentagonali di vari disegni su entrambi i lati. Nel caso di monete più grandi, il profilo del sovrano del tempo è inciso sul dritto.

Monete d’argento dal Congo

La moneta d’argento del Congo ha un alto valore per gli intenditori. Viene emesso per commemorare una data memorabile o un importante evento storico, la fauna africana, ed è confezionato in una custodia separata. Spiccano due popolari serie di monete d’argento del Congo: “Endangered Wildlife” e “Magnificent Big Cats”. La maggior parte delle monete commemorative sono placcate in argento e sono realizzate in lega di rame-nichel (vecchia serie) o leghe moderne (nuova serie bimetallica). Gli animali più affascinanti della terra, dell’aria e dell’acqua sono coniati non solo in argento, ma anche in oro e colore. Con edizioni limitate e set esclusivi, la serie non solo offre qualcosa per gli occhi, ma è anche un investimento duraturo.

Monete d’oro dal Congo

Le monete d’oro del Congo sono anche molto popolari tra i collezionisti, tra le altre cose a causa dei motivi che cambiano ogni anno e della piccola tiratura.

La serie di monete d’oro World’s Wildlife Congo, ad esempio, è disponibile per l’acquisto per la prima volta dal 2019. Il primo motivo della serie è “La Giraffa”, “La Balena” nel 2020, “L’aquila calva” seguita nel 2021 e “L’Orso” nel 2022. L’animale raffigurato in ciascun caso è nominato nell’area del margine superiore. In basso, il nome della serie “World’s Wildlife” è in rilievo. Il contorno del continente africano può anche essere visto lì.

Per celebrare il 5 ° anniversario dell’indipendenza della Repubblica Democratica del Congo nel 1965, è stata emessa una moneta d’oro. La qualità del conio ne è la prova e la tiratura in quel momento era di sole 3.000 copie.

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