En juillet 2026 · Wasserthal RareCoin.Store
Les pièces d’or panaméennes présentent un format rare : 46 millimètres de diamètre et un tirage inférieur à 2 000 exemplaires. Les 500 Balboas figurent parmi les plus grandes – et simultanément les moins connues – pièces d’or pur d’Amérique latine. Frappées par la Franklin Mint en or 900 millièmes, elles pèsent 41,7 grammes et contiennent 37,53 grammes d’or pur. Leur motif commémore Vasco Núñez de Balboa, qui a donné son nom à la monnaie panaméenne et fut le premier Européen à apercevoir l’océan Pacifique depuis le continent américain.
Qui était Vasco Nuñez de Balboa ?
Vasco Núñez de Balboa (né vers 1475 à Jerez de los Caballeros, en Espagne ; exécuté en janvier 1519 à Acla, au Panama) était un explorateur et conquistador espagnol. En septembre 1513, il traversa l’isthme de Panama avec environ 190 Espagnols et plusieurs centaines d’autochtones, devenant ainsi le premier Européen à apercevoir l’océan Pacifique depuis le continent américain. Il le nomma « Mar del Sur », la Mer du Sud.
Cette découverte a bouleversé la vision du monde européenne : elle a démontré que deux continents étaient reliés par une étroite bande de terre et a jeté les bases conceptuelles de ce qui allait devenir le canal de Panama des siècles plus tard.
La fin de Balboa fut moins glorieuse : son rival Pedro Arias Dávila le fit arrêter et exécuter pour trahison présumée.
Lorsque le Panama introduisit sa propre monnaie en 1904, après avoir obtenu son indépendance de la Colombie, il la baptisa de son nom : le Balboa . Ainsi, encore aujourd’hui, le pays porte le nom de celui qui, dans sa monnaie, a fait découvrir l’océan Pacifique à l’Europe.
La série des 500 Balboas : L’or à grande échelle
Dans les années 1970, la République du Panama a frappé une série de pièces d’or commémoratives d’une valeur faciale de 500 balboas. Cette initiative commémorait le 500e anniversaire de la naissance de Balboa. Son année de naissance étant connue avec précision (aux alentours de 1475), la production de ces pièces s’est étalée sur plusieurs années, de 1975 à 1977.
L’avers représente Balboa agenouillé en armure, tenant une épée et un drapeau, au moment de sa conquête de l’océan Pacifique. L’inscription le désigne comme « Descubridor del Pacifico » – découvreur du Pacifique. Le revers porte les armoiries de la République du Panama, la valeur faciale et le titre « 900/1000 Oro Fino ».
Un détail qui en surprendra plus d’un : ces pièces n’ont pas été frappées au Panama, mais par la Franklin Mint aux États-Unis, reconnaissable à sa marque d’atelier FM. La frappe de pièces sur commande par des ateliers privés était assez courante pour les petits États à cette époque.
Les données techniques
- Valeur nominale : 500 balboas
- Matière : or 900/1000
- Poids total : 41,7 g
- Poids net : 37,53 g
- Diamètre : 46 mm
- Qualité de frappe : Belle Épreuve
- État neuf : Franklin Mint (Marque d’atelier FM)
À titre de comparaison : un Krugerrand mesure 32,77 mm. Avec un diamètre de 46 mm, la pièce de 500 Balboas est donc nettement plus grande – un format qui lui confère une présence remarquable dans la capsule.
Le tirage est étonnamment faible.
Ce qui est vraiment intéressant dans cette série, ce sont les tirages. Pour une pièce d’or contenant plus d’une once d’or pur, ils sont exceptionnellement faibles :
- 1975 : 9 824 exemplaires (épreuve)
- 1976 : 2 669 exemplaires
- 1977 : 1 980 exemplaires
- 1978 (OEA) : 2 009 exemplaires
Les années suivantes comptent donc moins de 2 700 exemplaires dans le monde. À titre de comparaison, plus de six millions d’onces de Krugerrands ont été frappées rien qu’en 1978.
Il est important de faire la distinction entre le tirage et la disponibilité réelle des pièces en parfait état. Le nombre d’exemplaires certifiés d’une émission donnée est uniquement déterminé par la population totale – et pour ces grandes pièces d’or, le nombre d’exemplaires en très bon état est souvent inférieur à dix. Pour en savoir plus, consultez notre article sur les pièces les plus rares .
1978 : l’édition de l’OEA
En 1978, la donne changea. Cette année-là, une pièce d’or de 500 balboas fut émise pour commémorer le 30e anniversaire de l’Organisation des États américains (OEA) , fondée à Bogota en 1948. L’OEA demeure l’une des alliances politiques les plus importantes des Amériques.
Le format, le matériau et le tirage sont restés les mêmes – le tirage était de 2 009 exemplaires.
Pourquoi Top Pop est particulièrement rare dans les grandes pièces d’or
Obtenir un état impeccable pour une pièce de 46 mm est nettement plus difficile que pour les formats plus petits. Sa grande surface réfléchissante révèle la moindre imperfection, la moindre rayure. C’est précisément pourquoi les notes de conservation exceptionnelles comme PR70 ou PF70 sont extrêmement rares pour ces pièces.
Lorsqu’une pièce atteint la plus haute qualité et qu’il n’existe aucun exemplaire de qualité supérieure, on parle de « Top Pop » . Dans le cas des grandes pièces Balboa, cela signifie souvent : Population 1 – un seul exemplaire dans cet état.
Vous trouverez les éléments de base pour l’évaluation dans nos présentations de NGC Grading et PCGS .
Nos pièces d’or du Panama actuellement disponibles
Nous proposons actuellement plusieurs articles de cette série :
- 1976 – 500 Balboas – PCGS PR70DCAM – Top Pop – Population 1 – la note la plus élevée possible, aucun spécimen mieux noté connu.
- 1978 – 500 Balboas – 30e anniversaire OAS – NGC PF70 UCAM – Top Pop – Édition 2 009 exemplaires.
- 1975 – 500 Balboas – NGC PF69 Ultra Cameo – la première année de la série.
- 1976 – 500 Balboas – NGC PF69 Ultra Camée
- 1977 – 500 Balboas – NGC PF69 UCAM – avec 1 980 spécimens, l’année la plus basse.
- 1978 – 500 Balboas – OAS – Premier jour de frappe – avec étui et certificat d’authenticité – complet avec emballage et certificat d’origine.
Vous trouverez un aperçu de toutes les pièces disponibles dans notre catégorie Panama .
Qui trouvera cette série intéressante ?
Les pièces d’or de 500 Balboas séduisent les collectionneurs qui recherchent des pièces moins connues que les émissions courantes. Elles allient importance historique et rareté véritable, et restent relativement méconnues à l’international. Les émissions provenant de petits pays, en particulier, sont souvent négligées, même si leur tirage est nettement inférieur à celui des séries célèbres.
De plus, il y a le format : une pièce d’or de 46 mm en qualité Belle Épreuve est un objet qui ne passe pas inaperçu.
Questions fréquentes sur les pièces d’or du Panama
Pourquoi la monnaie du Panama s’appelle-t-elle le balboa ?
La monnaie porte le nom de Vasco Núñez de Balboa, l’explorateur espagnol qui, en 1513, fut le premier Européen à apercevoir l’océan Pacifique depuis le continent américain. Le Panama a introduit le Balboa en 1904, après avoir obtenu son indépendance de la Colombie.
Où ont été frappées les pièces d’or de 500 Balboas ?
Cette pièce n’a pas été frappée au Panama, mais par la Franklin Mint aux États-Unis. La marque d’atelier FM l’indique. Le recours à des ateliers privés pour la frappe de pièces était courant dans les petits États dans les années 1970.
Quelle quantité d’or contient une pièce de 500 Balboas ?
Elle est en or 900 millièmes, pèse 41,7 g et contient donc 37,53 g d’or pur – un peu plus d’une once. Son diamètre est de 46 mm.
Quelles sont les exigences ?
Selon les années, la production a varié entre 1 980 et 9 824 unités environ. L’année 1977, avec 1 980 unités, enregistre la plus faible production, tandis que l’année inaugurale 1975, avec 9 824 unités, représente la plus forte.
Que signifie « Top Pop » pour ces pièces ?
L’appellation « Top Pop » signifie qu’un exemplaire a été certifié dans le meilleur état connu et qu’aucun exemplaire de qualité supérieure n’existe. C’est particulièrement rare pour les pièces d’or de grand format, car leur grande surface réfléchissante est sensible au moindre contact.
Vous trouverez des informations plus générales sur les pièces de collection certifiées dans notre section « Connaissances de base » .
À propos de l’auteur
Larissa Wasserthal travaille chez Wasserthal RareCoin.Store et se spécialise dans les pièces rares en métaux précieux, les objets de collection certifiés et la numismatique moderne. Pour RareCoin.Store, elle rédige des fiches d’information sur l’histoire, les motifs et les critères d’évaluation des pièces, et aide les collectionneurs à identifier les émissions spéciales.
Vous avez des questions concernant ces pièces ? N’hésitez pas à nous contacter , nous serons ravis de vous conseiller.
